Belkin CarAudio Connect AUX – Bluetooth

Johdanto

Pitkän aikaa etsin jotain sopivaa välinettä jolla saan uuden puhelimeni Samsung Galaxy SII:n liitettyä autostereoihin ja täten saaden hyvän äänenlaadun ulos, koska käytän todella paljon Spotifytä kuunteluun. Tätä ennen tuli tilattu Infuse-card dock, jonka line out – lähtö osoittautui huonommaksi kuin osasin kuvitella iPhonen jälkeen. Ilmeisesti Samsung tai itse Google on rampauttanut microUSB:n kautta tulevan äänenlaadun. Täten esim. basso oli kokonaan poissa ja muutenkin ääni oli ehkä ns. ylikirkasta. Seuraavaksi tehtiinkin jo microUSB-kaapeli, jossa oli 3,5mm liitäntä ja USB-liitin, mutta sama ongelma kohdattiin tällä vaikka puhelin meni Desktop Dock -tilaan. Viimeisenä vaihtoehtona pongasin Belkinin valmistaman Bluetooth handsfreen, jolla oli mahdollista saada myös aux-liitännän kautta ääni ulos auton stereoihin. Seuraavaksi katsotaan lunastiko Belkin lupauksensa.

Belkin CarAudio Connect AUX – Bluetooth

Monen mielestä Belkin on halpavalmistaja ja tätä se varmaan onkin joidenkin tuotteiden kohdalla mutta tällä kertaa CarAudio oli valitettavasti ainut oikea valinta, koska kriteereinä oli hyvä äänenlaatu ja mahdollisuus ohjata puhelinta. Jostain kumman syystä tovin Googleteltuani törmäsin Belkinin valmistamaan laitteeseen. Sivuja tutkiessa huomasin, että laite on juuri sellainen jota halusin.

Tämän lisäksi tarjolla oli ilman Bluetoothia varustettu malli mutta tämä olisi taas tuonut lisäjohtoja ja eikä olisi, niin käyttäjäystävällinen kokonaisuus kuin tämä Bluetooth malli.

Kun katsoin sivuilla olevan videon läpi, totesin itselleni, että tässä on kaipaamani laite. Nyt enää piti löytää paikka mistä ostaa. Amazonistahan tuota sai noin 34 punnan hintaan. Tämä olisi euroissa noin 10 euroa halvempi jos tämän Suomesta ostaisi. Tilaus sisään ja noin viidessä päivässä laite olikin jo käsissä ja testattavana.

Koetin etsiä laitteesta arvosteluja mutta näitä löytyi todella vähän. Eniten kiinnitin huomiota siihen mikä olisi äänenlaatu Bluetoothin yli toistettuna mutta tähän ei oikein saanut mistään kokonaiskuvaan. Äänenlaadusta oli vähän epäillystä koska mitään tietoa ei ollut, minkälaista ääntä A2DP-tekniikan yli saadaan.

Laitteen esittely

Laite toimitetaan monen valmistajan tapaan pahviin paketoidussa laatikossa, jossa on läpinäkyvästä muovista ikkunat, joista näkee itse tuotteen. Paketin ympärillä on kriittisemmät tiedot itse laitteesta ja siihen mihin se kykenee.

Kun paketti on saatu auki, siellä ei juuri ylimääräistä ole sisällä.

Kun laite on saatu purettua vielä toisesta muovi helvetistä, saadaan kokonaiskuva mitä mukana oikein tulee. Mukana toimitetaan itse CarAudio-laite, 3,5mm-jatkojohto, magneettinen taustalevy CarAudiolle ja ohjekirja.

Asennus

Seuraavaksi olikin aika aloittaa asennus omaan autooni. Omassa autossani tupakansytyttimen ja aux in – liitäntä ovat hyvin lähekkäin, joten johdot yltivät ongelmitta. Jatkojohdon huomasin todella hyödylliseksi näille joilla tupakansytyttimen liitäntä on todella kaukana, normaalissa johdossa tämän pituus on vain alta 25 cm ja se ei todennäköisesti riittäisi kaikkien autojen kanssa tehtäviin asennuksiin.

Kun virta ja 3,5 mm – liitännät olivat liitetty, oli aika etsiä sopiva kohta autosta mihin tämän itse CarAudion laittaisi. Tälle löysin paikan hieman radion vierestä ratin takaa. Tästä kohtaa totesin itselleni, että nappia on helppo käyttää. Sitten olikin aika parittaa laite itse puhelimen kanssa.

Paritus onnistui leikiten, puhelimesta Bluetooth päälle ja tämän jälkeen pidettiin CarAudion nappia pohjassa, jolloin laitteen ympärillä oleva valokehä alkoi vilkkua parituksen merkiksi. Puhelimen päästä piti vain valita CarAudio, jolloinka yhteys muodostui siihen saumattomasti.

Tupakansytytin liitännässä on vapaa USB-paikka, josta voidaan ottaa USB-kaapelilla virta puhelimeen tai vastaavaan USB-laitteeseen. Liitännästä pitäisi saada huimat 2,1 ampeeria ulos, että tämän pitäisi riittää jopa iPadin lataamiseen.

Käyttäminen

Virran kytkeytyessä autoon herää CarAudio samalla ja jotta tämä yhdistyisi puhelimen kanssa, tulee puhelimessa olla Bluetooth päällä ja CarAudion nappia pitää painaa kertaalleen, jolloin valokehä muuttuu oranssista siniseksi, joka tarkoittaa onnistunut yhdistymistä. Tämän jälkeen jos painaa nappia se osaa lähteä soittamaan sitä kappaletta mitä viimeksi tuli soitettua. Tähän toki vaikuttaa se, että Spotifyn prosessia ei ole tapettu taustalta.

Puhelun tullessa siihen voidaan vastata puhelimen näytöltä taikka painamalla CarAudion nappia, jonka avulla voidaan myös lopettaa puhelu. Kappaleiden vaihto onnistuu myös napin kautta, painamalla tätä nopeasti kahdesti peräkkäin. Puhelimen mukana tulleita langallisia kuulokkeiden avulla kappaleen vaihto tapahtui myös painamalla nopeasti tämän nappia kahdesti peräkkäin. CarAudiossa kuitenkin ei pidä yhtä nopeasti tehdä tätä mutta kun löytää laitteen rytmin homma alkaa sujua. Huomasin myös, että Bluetoothin yli tapahtuu pieni viive painallusten kanssa jotenka jos painat nappia pysäyttääksesi kappaleen, niin komento meni kyllä perille vaikka kappale soisikin vielä sen sekunnin verran. Tämä on aivan kyseisen tekniikan ominaisuus.

CarAudio napin yläosassa sijaitsee pieni reikä joka on mikki. Mikki osaa hyvin kaapata äänen kun tein testin aikana muutamat puhelut. Tämän lisäksi taustamelun suodatus toimii hyvin mitä vastapuoli tätä kommentoi puhelun aikana.

Puhelun tullessa, jos musiikki soi taustalla, musiikki loppuu ja puhelu tulee ensisijaiseksi äänilähteeksi. Puhelun loppuessa musiikki jatkuu samasta kohtaa mihin jäi ennen puhelua.

Yhteenveto

Laite toimii, kuten on luvattu ja toistaiseksi automaattinen yhteydenottokin on toiminut loistavasti. Ainut ongelma on, että valokehän ledi on ehkä liian heikko, että ihan aurinkoisimpina päivinä suoraan näkisi mitä se informoi käyttäjälleen. Tätä voisi mahdollisesti parantaa jollain toiminnolla kuten vaihtamalla ledin mutta en toistaiseksi ole tähän ryhtynyt. Äänenlaatu on mielestäni samanlainen kuin sen toistaisi suoraan 3,5mm kaapelilla kuulokeliitännästä. Joten tällä tekniikalla on siis toivoa. On kuitenkin olemassa parempi äänikodekki apt-X, joka alkaa olla monissa uudemmissa laitteissa jo mukana. Vertailua en voi suorittaa koska en omaa tällaista laitetta. Kuulemma joidenkin käyttäjien mukaan apt-X saa äänestä vielä paremman.

Enää jäljellä olisi johtojen sommittelu vähän paremmin. Todennäköisesti saan vietyä keskipaneelin takaa nämä johdot.

Plussat/Miinukset

+ Hinta
+ Toimivuus
+ Helppo asennus
- Valokehä

mITX kutsuu?

Prodigyn julkaisusta asti on ollut pientä kutinaa, että tekisi mieli pistää jälleen kerran mITX-kokoonpano pystyyn. Tällä hetkellä paremmalta näyttä se, että emoja löytyy huomattavasti enemmän kuin viimeksi, jotenka kellottuvuus ei ole enää, niin huono välttämättä kuin Zotacilla.

Lomakin kolkuttaa jo aivan nurkan takana, jotenka aikaa olisi viritellä vaikka mitä. Samsungista tulossa vielä jotain pientä mutta hyvin palveleva puhelin kyllä on. Tällä hetkellä ei kaduta iPhone 4S vaihto siihen.

Lenovo ThinkPad Edge S430 14"/i5-3210M/4GB/GT620M/500GB+16GB

Koska myin jokunen aika sitten Macbook Airini pois, niin tämän jälkeen huomasi vasta kuinka tärkeä kannettava olikin. Sillä tuli tehtyä kaikkea pientä tarpeellista, että turhaa. Se toimi iltasella koneena, josta oli helppo vilkasta vielä viimeisimmät menot, sään jne. Tästä syystä olikin aika katsoa uutta kannettavaa tilalle. Tällä kertaan päädyin Lenovon valmistamaan ThinkPad Edge S430 -kannettavaan.

Kannettavan tiedot:
Prosessori: Intel i5 3210M
Emolevy: Lenovo 33643EG, HM77 -piirisarja
Muisti: 4GB
Näytönohjaimet: Intel HD4000 ja GT 620M 2GB
Kiintolevyt: Hitachi Travelstar 500 Gt 7200 RPM ja  Sandisk SSD U100 16 Gt
Näyttö: 14.0" W HD+ (1600 x 900) LED-taustavalaistu, AntiGlare-lasi

Paino: n. 1,8 kg
Akku: 4-kennoinen

Kannettavan esittely

Kannettava toimitetaan Lenovon tuttuun tapaan pahvilaatikossa, josta löytyy kantokahva. Ulkopuolella on perinteiset tekstit siitä mitä itse laatikko pitää sisällään.

Laatikon sisällä ei juurikaan mitään ole kannettavan ja muutaman oheislaitteen lisäksi. Sisältä paljastuu Lenovon 90W laturi, ohjelappusia ja itse kannettava.

Kannettavan kansi on kumisen tuntuinen, johon jää suht helpolla sormenjälkiä jos niissä vähänkin on rasvaa. Tämän avattua paljastuu Lenovon uusi näppäimistötekniikka, nimeltä chiclet. Omalla kohdallani ei tämä tekniikka tunnu mitenkään erikoiselta. Osittain käytössä se tuntuu vähän ontolta ja etenkin kun enteriä painaa tuntuu se "kaikuvan". Tämä ei kuitenkaan ole ongelma vaan tähän on tottunut nyt useamman päivän käytön jälkeen. Näytön yläreunasta löytyy mikki, 720p HD-kamera ja näppäimistövalo.

Hiiri on toteutettu kannettavassa Lenovon tutulla tatilla taikka touchpadilla, joka ottaa maksimissaan viiden sormen eleet vastaan. Touchpadin pinta on myös hiukan kuminen mutta ei liikaa, koska sormen tulee liikkua liukkaasti. Tähän myös valitettavasti jää rasvaisilla sormilla jälkiä.

Itse chiclet-näppäimistön tekniikkaan voi tutustua tämän linkin kautta.

Kannettavan vasemmalta sivulta löytyy laturin liitäntä, DVD-asema, muistikortinlukija, USB 3.0 -liitäntä ja kuuloke/mikki-lähtö.

Oikealta sivulta löytyy Thunderbolt/miniDP-liitäntä, HDMI-liitäntä, USB 3.0 -liitäntä ja verkkokortti-liitäntä.

Kannettavan takaosasta löytyy muovinen suoja, jonka alta paljastuu sim-kortin paikka eli valmius 3G-yhteyksille on olemassa, vaikka modeemia ei sisällä olekaan.

Kuten tässä vaiheessa on voitu jo huomata, niin itse akkua ei ole mahdollista irroittaa ulkopuolelta vaan kannettavasta tulee purkaa näppäimistö ja päälikehys pois, että akkuun pääsee käsiksi. Näppäimistön alta on myös mahdollista päästä käsiksi mSATA-paikassa olevaan SSD-levyyn, jonka tilalle on ilmeisesti mahdollista vaihtaa 3G-modeemi. Onneksi Lenovolla on tapana tarjoa hyviä kuvasarjoja koneesta ja sen osista, jotka auttavat paremmin hahmottamaan koneen sisälmyksiä ja kuinka niihin pääsee käsiksi. Akun lisäksi ei myöskään tarjota telakka mahdollisuutta.

Testitulokset

Koska en itse juurikaan konetta pelaamiseen käytä, niin ajoin muutamat testit, joista on helpompi hahmottaa kannettavan suorituskykyä. Kaikki testit on ajettu koneen ollessa vakiokelloilla.

3Dmark11 P801

3Dmark06 6877

SuperPI 1M

CrystalDiskMark

Käyttökokemukset

Tähän asti kone on toiminut loistavasti. Aluksi oli osittaisia ongelmia, koska kone oli täynnä Lenovon turhia sovelluksia, niin koin helpommaksi alustaa koko roskan ja pistää puhtaalle kiintolevylle perus Windows 7:n päivityksineen.

Tämän jälkeen olikin ajureiden kanssa vähän ongelmaa. Valitettavasti Lenovon tukisivuilla tarjolla olleet verkkokortin ja langattoman ajurit eivät toimineetkaan suoraan vaan näitä saikin metsästää. Nämä kuitenkin löytyivät Googlen avulla. Näiden lisäksi jostain syystä ei myöskään MEI-ajuria löytynyt kuin vasta Intelin sivuilta kävin sen hakemassa. Kun nämä oli saatu paikalleen ja verkko toimimaan viimeisin puuttuvä Fingerprint-ajuri tulikin suoraan Windows Updatesta. Näiden jälkeen homma alkoikin jo olemaan paketissa.

Vielä puuttui kuitenkin SSD:n aktivointi hyötykäyttöön. Aluksi asensin Intelin Rapid Storagen mutta valitettavasti Lenovo ei käyttänytkään tätä vaan vastaavaa tekniikkaa nimeltä ExpressCache. Tämä tekee aivan saman asian kuin Rapid Storage, joka tarkoittaa sitä, että SSD:lle tallentuu useimmin käytetyt tiedostot, jotka nopeuttavat koneen käyttämistä. Näitä ovat esim. sleepistä herääminen.

Jotta ExpressCache toimii oikein tulee aluksi varmistaa Disk Managementista, että tämä 16 Gt SSD -levy on alustamaton, jonka jälkeen asennetaan ExpressCache-ohjelmisto (32bit tai 64bit). Ohjelma tunnistaa automaattisesti tämän SSD-levyn ja luo sille oman partition, joka hyödyntää koko levyä. Lopuksi kannettava käynnistetään uudelleen, jolloinka ExpressCache on toiminnassa. Tämän toiminnan voi tarkistaa ajamalla komentokehoittessa, joka on avattu administrator-oikeuksilla komennon eccmd.exe -info, komentoa ajettaessa tulee olla ExpressCache-ohjelmiston asennuskansiossa, koska siellä on kyseinen ajettava tiedosto. Tämä kertoo käyttäjälle prosenttien muodossa, että ominaisuus on käytössä.

Koska kannettavassa on kaksi hiirtä, niin huomasin, että jos käyttää tattia tämä disabloi automaattisesti touchpadin ja kun taas käyttää touchpadia disabloi tämä tatin. Jotenka sitä mitä käytät tulee ensisijaiseksi ja toinen disabloituu. Kun käyttö lopetaan voit vaihtaa lennosta toiseen koska tämä enabloituu hetken päästä kun olet päästänyt toisen hiiren käytöstä. Tämä ominaisuus toimii suht hyvin vaikka ei aina heräämisen jälkeen olekaan täysin voimissaan. Itse en kohdannut tässä ongelmaa koska pääasiallisesti käytän tattia. Todennäköisesti tämä ongelma korjaantuu ajuripäivitysten myötä ellei, jopa sillä, että virransäästönasetuksia kävisi muuttelemassa hiirten osalta.

Vaikka kannettava onkin isompi ja painavampi verrattuna entiseen Airiini, ei tämä ole ollut este. Hämmästyin kuitenkin siitä ensimmäisellä kerralla, että kone on suht pienenkokoinen ja kevyt kuin mikä.

Uutta tulossa

Tällä hetkellä olen saanut Lenovo S430 itselleni ja sen käyttökokemuksia tulossa. Lisäksi sen asennuksesta, joka olikin haastavampaa kuin oletin. Näiden lisäksi SGS3:n kanssa tehnyt vaikka mitä. Pistänyt vähän uutta ROM:ia ja vastaavaa kivaa, koska elämä ei voi olla liian helppoa. Kiirettä kyllä pitää töissä, että kotona mutta katsotaan koska saadaan jotain ulos.

Plantronics GameCom 780

Olen tässä jo pidemmän aikaa koittanut löytää itselleni uusia kuulokkeita mutta koskaan saanut sitä aikaiseksi. Viikko sitten rohkastuin ja pistin Plantronics GameCom 780 -kuulokkeet tulemaan. Kuulokkeet saapuivat juuri sopivasti viikonlopuksi jotenka testit ja muut voivat alkaa.

Esittely

Itse en ollut tätä aikasemmin kuullut kyseisestä valmistajasta yhtään mitään mutta netissä löytyneiden arvosteluiden perusteella kyseiset kuulokkeet olivat hyvät ja toimivat. Moni voi kyllä karttaa näitä kyseisiä kuulokkeita USB-liitännän takia mutta minulle tällä ei ole merkitystä. Suomessa kyseisiä kuulokkeita saa noin 60 eurosta ylöspäin. Valmistaja lupaa kuulokkeille seuraavat speksit:

• Dolby Surround Sound (software included)
• Swiveling speaker design
• USB connection
• Noise-canceling mic
• 40mm speakers
• On-ear volume/mute controls
• Speaker frequency response: 20Hz - 20 kHz
• Microphone frequency response: 100Hz - 8kHz
• Cable length 6.5 feet (2 meters)
•  Weight: 2.05 pounds

Kuulokkeet toimitetaan isossa pahvilaatikossa missä ei juuri mitään erikoisempia hienouksia ole mukana. Ympäri pahvilaatikkoa on erinäisiä mainostekstejä kuulokkeista ja tämän ominaisuudet. Näinhän sen kuuluukin olla, jotta tuotetta voi myydä suoraan kaupan hyllyltä.

Paketin avauksen jälkeen paljastuu, että mukana tulee kuulokkeet, itse ohjelmisto ja ohjekirja.

Asennus

Kuulokkeiden asennus on helppoa. Aluksi on suositeltavaa asentaa kyseinen ohjelmisto, jotta pääsee kokemaan hienon 7.1-efektin. Kuulokkeiden asennus alkaa, että purat vain johtonipun, joka on vähän kyllä liian lyhyt omasta mielestäni ja isket USB-liittimen koneen vapaaseen porttiin. Tämän jälkeen Windows 7 -käyttöjärjestelmällä varustettu kone osaa ladata ajurit itselleen ja asentaa kuulokkeet.

Käyttökokemukset

Paketin avattuani ja kuulokkeiden ollessa käsissäni ensivaikutelma oli aika muovisen oloinen ja kuulokkeet vähän kolisivatkin kun niitä liikutteli. Tämä johtui siitä, että kuulokkeiden muovi osui metalliin millä ne ovat kiinnitettynä. Tästä ei kannata kuitenkaan välittää vaan kun kuulokkeet pistää päähän avautuu kokonaan toinen maailma. Aluksi tuntui, että kuulokkeiden alaosa vähän puristi liikaa mutta pidemmän pelisession jälkeen ei tätä enää huomannutkaan. Jotenka ns. puristuksesta pääsi eroon ennen kuin sitä edes huomasi.

Mikin sanka on joustava ja ainoat mahdollisuudet on nostaa se vain pystyyn tai alas. Muita säätöjä tälle ei ole. Mikin saa suljettua erikseen kuulokkeiden takana olevalla kytkimellä. Näitä saikin tovin etsiä jotta ne löytyivät. Samasta osaa löytyy myös äänenvoimakkuudensäädin. Etuosassa taas on tämä Dolby 7.1 -kytkin joka on normaali painokytkin. Tällä voidaan aktivoida 7.1-efekti pois tai päälle. Itse en ole vielä tähän asti päässyt koska kuulokkeiden mukana tullut ohjelmisto ei ole suostunut käynnistymään. Aloin myös selvittämään tuota mikä sen voisi aiheuttaa mutta samalla huomasin, että moni muukin painii saman ongelman kanssa. Valmistajan mukaan ohjelmiston pitäisi käynnistyä silloin kun kuulokkeet ovat irti koneesta, jonka jälkeen kuulokkeet voidaan liittää takaisin. Toistaiseksi tämä ei ole omalla kohdallani oikein onnistunut jostain kummasta syystä. Tämä siis vaatii vielä työtä. Kuulokkeet kyllä toimivat ilman ohjelmistoakin kuten pitääkin ja valmistaja onkin antanut hyvän FAQ-tietosivun mistä löytyy kaikki tarpeellinen informaatio kuinka kyseisen ohjelmiston pitäisi toimia ja muuta tärkeää tietoa kuulokkeista.

Windows osaa itsestään vaihdaa äänilaitetta sen mukaan mitkä ovat kytkettynä. Aluksi piti vain asettaa kuulokkeet ensisijaiseksi äänilaitteeksi, jonka jälkeen näitä voi vaihdella kätevästi kaiuttimien välillä. Johto irti vain ja kaiuttimet ovat taas käytössä.

Basson taso on ehkä vähän lattea mutta ei kuitenkaan huono. Äänet ovat edellisiin halpa luureihini verrattuna selvästi kirkaampi ja paremman kuulonen. Koska en ole mikään kultakorva, niin kuulokkeet ajavat asiansa ihan hyvin ja säätömahdollisuuksia löytyy.

Ainut ns. ongelma on tullut vastaan Mumblen kohtalla. Jotta Mumble toimii ongelmitta on suositeltavaa kiinnittää kuulokkeet jo ennen ohjelmiston käynnistymistä. Muutan Mumble ei osaa lennosta liitettäviä kuulokkeita käsitellä oikein.

Hyvää

• Kytkimet
• Mikin äänenlaatu
• Kuulokkeiden äänenlaatu

Huonoa

• Muovisuuden tuntu
• Hinta varauksella